Cartagena; een stad vol verrassingen. Het eerste hotel dat we hadden geboekt bleek geen kamer voor ons te hebben waardoor we op een halflek luchtbed in de slaapkamer van de dronken eigenaar de nacht doorbrachten. Vooral zijn nachtelijke rondleiding aan een meisje uit de kroeg was interessant... "As you can see I have two Dutch people sleeping here and overthere is the bathroom". Het tweede hotel was prachtig maar ving niet voldoende zeewind om de honderdduizend muggen uit de kamer te houden....

Kort maar krachtig! Dat was ons bezoek aan Costa Rica.Na de grensovergang tussen Panama en Costa Rica, die veel tijd in beslag nam, waren we net op tijd voor de bus en op het nippertje op tijd voor de boot die ons naar Drake's Baai bracht, vernoemd naar zeevaarder Francis Drake.De anderhalfuur durende bootreis was vrij spectaculair en bracht zeer recente herinneringen aan zeeziekte boven, maar de natuur om ons heen was direct al prachtig!In het kleine plaatsje hebben wij vier dagen genoten van...

De afstand van Isla de Ometepe naar Granada was op de kaart zo klein, dat we ervoor kozen om niet met de wat snellere, maar duurdere, taxibusjes te gaan, maar gewoon met de lokale 'chickenbus', oude Amerikaanse schoolbussen die hier heel veel rondrijden. Dit is ongeveer 10 keer zo goedkoop, maar minstens 3 keer zo lang, over 70 km hebben we ruim 6 uur gedaan:) Maar einde van de middag kwamen we dan toch in Granada aan.  ,Eens de hoofdstad van Nicaragua, althans volgens de conservatieven in het...

Leon, de 'andere hoofdstad' van Nicaragua en zoals de mensen hier zelf zeggen, de hoofdstad van de revolutie, want in deze stad werd de dictatoriale president Somoza vermoord, wat het begin betekende van de revolutie in het land.In Leon zijn de koloniale gebouwen wat minder mooi gerestaureerd, is het op 1 straat na veel minder toeristisch en vonden wij het veel leuker, het is een stad waar echt geleefd wordt, meer marktjes en straatverkopers en meer huizen dan hotels.Naast een bijzonder mooie...

'No, no cerveza.' Dat is een zinnetje dat we nog niet vaak gehoord hebben de afgelopen maanden. Geen bier op zaterdag in El Salvador???Na even doorvragen ontdekten wij waarom, zondag werden de presidentsverkiezingen gehouden en daarom werd het hele land drie dagen drooggelegd. Voor, tijdens en na de verkiezingen was het bij wet verboden om alcoholische dranken te verkopen. Een maatregel om ongeregeldheden in de hand te houden.Dat El Salvador de nodige ongeregeldheden kent zie je aan veel dingen ...

Rijdend in de richting van Antigua, Guatemala, zien we veel vulkanen langs de weg liggen. Rond zonsondergang kun je op een enkeling zelfs de rode gloed van lava zien... de aarde is hier erg actief. Antigua zelf is ook een actieve stad, met als absolute aanjager van de economie het toerisme. Net als in Cusco en Cartagena zien we de Burger King, Domino's en een van de mooiste Mc Donald's ooit... echt een stad als pretpark.Waar komen al die toeristen dan voor? Een oude koloniale stad met een keur...

Belize is echt een land apart in deze reis. Toen we de grens met Guatemala waren overgestoken was de voertaal ineens Engels, stonden er geen Mayakrijgers op de bankbiljetten, maar Queen Elizabeth en waren alle prijzen ineens verdrievoudigd.Onze bestemming in dit land was Caye Caulker, de goedkoopste van de beschikbare eilanden om te duiken. Tussen vele toeristen uit voornamelijk de VS, vonden wij na lang zoeken een guesthouse waar nog een bedje vrij was dat een beetje in ons budget viel. Het...

Wij kwamen, wij zagen, wij dronken, wij gingen.Wij werden verrast door een Bayerisch bierhaus waar zelfs Grolsch op de kaart stond maar er niet was. Er was een mooie zondagsmarkt die vooral mooi was door de dansende mensen op straat. Het Carnavalsfestijn was naar 25 kilometer buiten de stad verplaatst om overlast van dronken feestvierders in de binnenstad te voorkomen. Het was er zo warm dat Tom er een beetje ziek van werd en als je er in een restaurant om bestek vraagt krijg je alleen een...

Mexico City, of Mexico Distrito Federal zoals ze het in Mexico zelf noemen, is de grootste stad die we op deze reis hebben gezien. Ruim 18 miljoen inwoners, minstens zoveel bussen, auto's, taxi's, fietsen, etc. en wonderbaarlijk genoeg toch een heel relaxte stad.We kwamen hier aan op een zaterdag en dat is ook voor veel mensen hier een vrije dag, dus het was goed druk in het historische centrum, waar wij ons hostel hadden. Zo druk dat bij de meeste cafes een wachtrij buiten stond om een kopje...

San Francisco, onze laatste stop aan deze kant van de Stille Oceaan en ook een plek waar we weer een weekendje een onderkomen hadden bij een Nederlandse connectie. Dit keer bij een vriend van Tom (Martin) en zijn vriendin die hier vorig jaar voor hun werk naartoe zijn verhuisd. Terwijl we aankomen in San Francisco regent het pijpestelen, een unicum wordt ons verzekerd maar wel eentje die we de meeste dagen zullen gaan zien. 's Avonds eten we boerenkool met spek en drinkt Tom een Grolschje...